Τα φώτα ανάβουν, ο στολισμός ξεκινά, το εορταστικό κλίμα αρχίζει να πλημμυρίζει τον αέρα της πόλης και ο Μύλος Ματσόπουλου ετοιμάζεται ξανά να φορέσει τα γιορτινά του. Ο Μύλος των Ξωτικών επιστρέφει για 14η χρονιά, με θέμα τα «Χριστούγεννα στη Χώρα του Ποτέ», φέρνοντας μαζί του χιλιάδες επισκέπτες, χαμόγελα και την πιο όμορφη χριστουγεννιάτικη ατμόσφαιρα της Ελλάδας.
Από τα τέλη Νοεμβρίου μέχρι και τις πρώτες μέρες του νέου έτους, τα Τρίκαλα μεταμορφώνονται σε μια πόλη–παραμύθι. Παιδιά, οικογένειες και τουρίστες από κάθε γωνιά της χώρας έρχονται να ζήσουν από κοντά τη μαγεία ενός θεσμού που πλέον έχει γράψει ιστορία.
Πως έγιναν τα Τρίκαλα η «πόλη – πρότυπο»:
Κανείς δεν φανταζόταν ότι μια θεσσαλική πόλη θα γινόταν το χριστουγεννιάτικο επίκεντρο της Ελλάδας. Κι όμως, τα Τρίκαλα απέδειξαν πως με φαντασία, συνεργασία και μεράκι μπορείς να δημιουργήσεις κάτι που ενώνει τους ανθρώπους και προβάλλει τον τόπο σου.
Η επιτυχία του Μύλου έχει δώσει ανάσα στην τοπική οικονομία – με τα τοπικά καταστήματα να είναι γεμάτα σε μόνιμη βάση και στα ξενοδοχεία να μην υπάρχει διαθέσιμη κράτηση για τη συγκεκριμένη περίοδο.
Αλλά το σημαντικότερο είναι η ενέργεια: αυτή η αίσθηση ότι όλη η πόλη κινείται μαζί, ότι κάτι όμορφο γίνεται εδώ.
Τι γίνεται, όμως, μετά τις γιορτές;
Μέσα σε όλη αυτή τη λάμψη, υπάρχει και ο αντίλογος. Όταν τα φώτα σβήσουν και οι επισκέπτες φύγουν, τι μένει πίσω; Αρκετοί πολίτες εκφράζουν τον προβληματισμό τους, ότι ναι μεν, είναι μια ισχυρή ανάσα για την τοπική κοινωνία, αλλά πρέπει να γίνονται πολιτιστικές δράσεις όλο τον χρόνο.
Γιατί ο πολιτισμός δεν είναι μόνο τα φώτα και τα σκηνικά. Είναι η καθημερινή δημιουργία, τα μικρά φεστιβάλ, τα τοπικά συγκροτήματα, οι εθελοντές, οι νέοι που προσπαθούν να μείνουν και να δημιουργήσουν εδώ, στον τόπο τους.
Επομένως, το στοίχημα των Τρικάλων είναι να κρατηθεί η ‘φλόγα’ του Μύλου ζωντανή και μετά τα Χριστούγεννα. Να στηρίξουμε τις πολιτιστικές πρωτοβουλίες, να δώσουμε χώρο στους νέους δημιουργούς, να κάνουμε τα Τρίκαλα πόλη του πολιτισμού όλο τον χρόνο.
Γιατί ο Μύλος μπορεί να είναι το παραμύθι των γιορτών, αλλά η πραγματική μαγεία των Τρικάλων είναι οι άνθρωποί τους.